皇后亲自煮的第一轮福肉是敬神所用。皇后亲自带人将福肉送到西边炕上，正在往神案上摆，忽然听得“砰”的一声响动。
整个坤宁宫里的众人都被吓了一大跳。
皇帝亲自扬声问：“怎么了？”
坤宁宫的太监急忙上前跪奏：“回皇上，是……炉子炸膛，崩飞了炉箅子和炉圈子。”
皇帝便也是一怔，不由得与皇太后对了个眼神儿。
皇后闻声也急忙从西炕退回来，撩袍便跪倒在皇太后与皇帝面前：“……是妾身不周。妾身这便重新准备炉灶，重煮福肉。”
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“倒是怎么了？”语琴终究是江南汉女，不知道这个缘故。
婉兮与陈贵人对了个眼神儿，便抱着四公主，低声与语琴讲说。
“这些是在旗人在关外的老规矩，主灶祭神的都是正室专有的权利，便宛如汉家的皇后亲蚕礼一般。方才那一声响动是炉膛炸膛了，在关外被认为是不吉利的，是灶神和上天对这个主妇的言行不满。”
婉兮眼中幽光一闪：“大清皇室进关已经百年，许多关外的老礼儿便是许多满洲世家都记不得了。不过看样子，皇上、皇太后和皇后，心下却还都是清楚了。”
语琴便忍不住笑了：“原来如此！怪不得皇后怕成这个模样！皇后失德，神明都要见罪了！”
婉兮含笑不语，只回头朝立在远处的毛团儿悄悄眨了眨眼。
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那边厢，皇太后的一腔兴致都没了，径自起身，亲自到西墙的神位前去跪倒请罪。
皇后更智能伏地不敢抬头：“……皇太后，皇上，妾身扪心自问，这些年来在后宫中不敢有半点失矩之处，绝不至失德。”
一众嫔妃在下头窃窃私语一番，便也都闹明白这是怎么了，不由得都朝皇后望过来。
这种压力，不啻于上天不降雨时，皇帝所感受到的那般沉重。
满殿内的人，没人敢起身为皇后说话。终是和敬公主再也看不过去，也起身跪倒：“儿臣启皇太后、皇阿玛，依儿臣来看，这不过是个误会。这大过年的，满宫都在放炮仗。尤其皇阿玛所到之处，必定是炮仗随行……坤宁宫外头又立着大烟囱，说不定便有炮仗飞起崩进烟囱里，顺着烟道滑进炉膛里。炮仗里的硫黄和硝石这便炸开罢了。”
“无关乎上天，只是炮仗的巧合罢了！这样大过年的，儿臣伏祈皇太后和皇阿玛不要错怪了皇额涅去！”
和敬公主今年已是十六岁，皇帝已是下旨，便于这一年将要下嫁。故此皇帝这一回并未将和敬的话当做小儿言语，而是认真思量了片刻，轻轻点头。
“和敬，你说得倒也有理。虽说这坤宁宫外的烟囱高过殿顶，轻易没炮仗能飞的进来；但是总归不能排除这个可能。”
皇帝眯眼打量皇后：“和敬替你求情，说的也是有理。只是这大过年的，朕也不想再细细追究下去。总归不管是炮仗，还是什么，皇后的心下最是明白。”
“不如这样，还是待得众人散去，皇后独自跪在这里，单独与神明言说吧。若是误会，神明自然平息；若不是误会……神明自有决断。”
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